近日，日本動畫電影《無限》（又名《想哭的我戴上了貓的面具》）開啟全球首映，字節(jié)跳動旗下西瓜視頻、抖音和今日頭條平臺與Netflix全球同步播出。值得注意的是，該片在中國采用單點付費模式進行播放，單價6元，用戶可先試看前6分鐘，然后選擇是否購買全片進行觀看。不論是從影片類型還是付費點播模式來看，本輪字節(jié)跳動的模式與愛騰優(yōu)三大長視頻平臺的電影模式如出一轍。有意思的是，在專業(yè)電影內容領域，字節(jié)跳動作為“闖入者“，留給全行業(yè)最深刻印象的無疑是春節(jié)《囧媽》的全網免費。
從短內容到長內容，從UGC到PGC，從免費到付費，字節(jié)跳動“任性”過后的理性似乎開始揭示產業(yè)背后一些必然邏輯，其中之一就是付費對于電影的必然性。
從《囧媽》到《無限》，線上電影繞不開付費
年初，《囧媽》幾經波折無緣院線，字節(jié)跳動在36小時之內迅速談攏版權，打出“免費請全國人民看電影”的口號，緊接著《大贏家》也免費播出。在聲勢浩大的免費背后受到來自電影院及產業(yè)其他環(huán)節(jié)的譴責與抵制。
時隔半年，電影院停工超過半年，大量影視公司破產清算，再看《囧媽》轉網，它更像是特殊時期下的應急避險，是片方審時度勢的及時止損行為，并不具有復刻性，字節(jié)跳動后續(xù)也并沒有上碼更多與《囧媽》同樣量級影片。反而《無限》的付費嘗試則意味著字節(jié)在電影領域打持久戰(zhàn)。
字節(jié)對長視頻的野心未減，從商業(yè)變現角度不難理解。目前字節(jié)系主打的抖音、西瓜視頻等均是以用戶制作的短視頻內容為主，短期享受著流量紅利，但收入模式只要還是依靠廣告和紅人，內容本身無法帶來商業(yè)變現。而長視頻內容的“變現能力”是極為誘人的，除了廣告外，用戶自覺為內容本身付費也逐漸成為全民意識。不管短視頻如何吸收流量，當長內容的爆款誕生，幾乎全行業(yè)都為其“打工”。一個爆款IP 的長尾效應和開發(fā)價值是巨大的，這也正是國外如迪士尼、Netflix、五大，國內如愛騰優(yōu)等以提供長視頻為主的公司的核心想象力所在。
電影在所有內容形態(tài)里，是天然具備付費基因的品類。因為其誕生就伴隨著一人一票的商業(yè)規(guī)則走過一百來年，當播放終端從電影院變成了視頻網站，那么會員制或者單點付費就理所應當的取代了電影票。此外，電影的平均制作成本要遠遠超過劇集和綜藝，影迷文化和用戶情懷性也高于其他影視品類，這意味著用戶從意識和消費習慣上是接受電影付費這件事的。
對于愛騰優(yōu)或者字節(jié)跳動等購買電影數字版權的公司而言，像《囧媽》一樣動輒幾個億購買版權是不現實的，因為噱頭背后是巨大的財務壓力。而付費是所有線上電影中投入回報模型里最具有盈利期待的模式，一方面，視頻平臺可以有效的控制版權成本，另一方面隨著付費規(guī)模的不斷擴大，線上發(fā)行在未來將成為優(yōu)質電影內容除影院外最為重要的增量分發(fā)渠道。
付費模式是內容市場，長、短視頻公司的第一個共生點。從這個角度來看，《囧媽》只有一部，但《無限》可以有很多部。字節(jié)開始學習愛騰優(yōu)做付費點播，一方面是出于對成本的合理把控，一方面是對商業(yè)規(guī)律的“低頭”。
未來線上電影付費業(yè)務必定會越來越壯大，也將衍生出更為豐富的付費模型，方便不同觀影用戶選擇和上游片方合作。目前，從愛騰優(yōu)的運營經驗里，已經涌現出了不少成熟的案例，比如網絡電影這種純付費模式的誕生和壯大，《肥龍過江》《春潮》等單點付費模式，還有VIP包月新片和獨家影片等等。
免費易，付費難
從西瓜視頻《無限》播放頁面的用戶反饋來看，只允許手機端觀看、不支持投屏、一般清晰度等是主要槽點，雖然沒有公布成績，但從這些吐槽來看，字節(jié)跳動仍處在非常初期的階段，在技術這些基礎播放設施上尚未做好充分準備。這讓長期在愛騰優(yōu)看付費電影的互聯網用戶很容易察覺到體驗不同，即使他們是技術上的小白。
長視頻的電影頻道上，往往電影分類標簽就有上百個，可以按照上線時間，熱度，國別地區(qū)，生產年份，類型題材，技術規(guī)格等各種維度進行選擇，顆粒度非常高；如果用戶怠于選擇，AI會根據用戶以往觀看數據進行個性化推薦。
當然點開電影內容，會員可享受投屏、藍光1080P、4K、杜比環(huán)繞聲、VR等各種技術福利，觀影體驗正在朝影院沉浸式發(fā)展。
從電影片庫儲備來看，付費需要的“氛圍”不能少。十多年上萬部電影的儲備，是愛騰優(yōu)上百億采購成本、基礎設施搭建、運營團隊不斷學習總結的成果，愛騰優(yōu)才收獲了“應該付費”的用戶自覺。但對于剛剛進入長視頻大門的西瓜來說，即使有其他兄弟短視頻產品流量輔助，也很難真正讓大眾用戶接受付費，除非是鐵桿資深影迷。
此外，愛騰優(yōu)在版權模式下，還扶植起了純付費的電影模式——網絡電影，網絡電影這幾年的成長速度是顯而易見的，在疫情期間尤其明顯。通過商業(yè)頂層設計，視頻平臺等可以結束版權租賃的內容獲取方式，與上游制片單位共享收益；而上游制片廠直接對C端用戶負責，接受網絡觀眾檢驗，擁有更準更快的市場反應和更大收益的可能。
不管是哪種模式，時間積累和品牌運營是主要競爭壁壘。好內容批量產出需要時間，為好內容提供具有付費氛圍的環(huán)境更需要時間，這就是付費比免費高出的門檻。此外，用戶付費是多方原因共同作用的結果，不是一錘子買賣。他們希望在平臺上看到盡可能多、新、全的好內容，這需要平臺與上游達成更深度、更持續(xù)的合作，也需要在支撐觀影體驗的基礎設施上做足功夫。以上兩點對于字節(jié)的流量轉化效率、品牌認知樹立都是考驗。
但無論如何，在電影付費上的嘗試，以及深入產業(yè)鏈上游等舉動，對字節(jié)跳動來說都是一個積極轉折，意味著字節(jié)在長視頻領域的布局，正從營銷“噱頭”回歸到商業(yè)經營。
為好內容付費，不論長短
不可否認，隨著短視頻平臺崛起，用戶的觀看習慣正在發(fā)生變化，大量國民時間被短視頻瓜分過去，但這并不意味著短視頻與長視頻平臺是此消彼長的關系，而恰恰是兩個市場形態(tài)磨合早期的必然過程。
上半年長視頻連續(xù)端出《青春有你2》《隱秘的角落》《乘風破浪的姐姐》等多個刷屏級爆款，我們看到，長視頻平臺在全民爆款制造上依然顯現出強大的實力，付費業(yè)務上升勢頭不減。而短視頻平臺更像長內容的營銷戰(zhàn)場，在推火《隱秘的角落》這樣的口碑好劇出圈和《乘風破浪的姐姐》這樣的衍生話題方面也功不可沒�？偨Y來說，在高品質內容面前，長視頻和短視頻平臺都更容易找到各自最大價值點，也更容易共生共榮。
為好內容付費是內容行業(yè)商業(yè)歸宿之一，不論長還是短。我們看到短視頻開始嘗試電影單點付費，也看到長視頻有很多付費轉免費的內容。對于不同品質的內容，以及內容的不同階段，采取邊際效應最大的商業(yè)模式進行運營，是未來的趨勢。
內容行業(yè)未來仍然會千變萬化的不確定，但在堅持商業(yè)規(guī)律的基礎上尋求創(chuàng)新總是對的。
