近日，亞馬遜宣布，斥資13億美元收購成立6年的自動駕駛初創(chuàng)公司Zoox，雖然這次被稱為Amazoox的交易，堪稱亞馬遜有史以來最大的收購之一。
但相較于Zoox在2018年的32億美元的估價而言，亞馬遜還是賺到了。
亞馬遜表示，該交易將有助于使ZOOX的“自動駕駛叫車愿景變?yōu)楝F實”。亞馬遜全球消費者CEO 杰夫•威爾克在一份聲明中說：“Zoox正在努力想象，發(fā)明和設計世界一流的自動乘車體驗�！�
消息傳出后，亞馬遜股價應聲上漲。
900人：自動駕駛天團收之麾下
據了解，2014年，澳大利亞企業(yè)家和設計師蒂姆•肯德里•格雷和斯坦福大學無人駕駛計劃的杰西•萊文森創(chuàng)辦了Zoox，總部設在美國加州。原始團隊包括來自特斯拉、Alphabet和蘋果公司的工程師和專業(yè)人員。
與同行專注于軟件開發(fā)、傳感器套件或車輛改裝不同，Zoox成立伊始的目標就是為Robotaxi（自動駕駛出租車）所需的硬件和軟件，力爭開發(fā)一款全新的自動駕駛汽車。
Zoox的創(chuàng)始人肯特利·克萊和萊文森換句話說，Zoox的野心很大，想一家包辦自動駕駛、車輛設計與制造、打車服務等服務。原本Zoox計劃今年底發(fā)布首款車型。亞馬遜則表示，收購就是幫Zoox實現夢想。據悉，雙方希望在9月前完成收購。
6年間，Zoox累計融資8億美元，其還通過可轉換債券獲得了將近2億美元的資金，但燒錢極快，所以發(fā)布了裁員信息，但仍有900名員工留守。而亞馬遜入主后，相關交易細節(jié)也被曝光：
首先，關于錢。亞馬遜收購Zoox拿出了13億美元現金，超過了競爭者——通用/Cruise的10.5億美元報價而勝出；交易完成前，亞馬遜還會為Zoox提供3000萬美元的過渡性融資。
同時，公司創(chuàng)始人兼CTO 杰西•萊文森將拿到一份為期三年的兌現計劃，占其補償款的40%；公司CEO艾查•埃文斯將拿到價值340萬美元的獎金；現有雇員的獎金池包括1. 25億美元的現金和價值1億美元的亞馬遜受限股權；老的普通股現在每股價值70美分，杰西萊文森手上的股權價值3400萬美元。
另一位離職的創(chuàng)始人蒂姆•肯德里•格雷，也將拿到這個數字。至于其他員工，則能通過股票變現2300萬美元。
Zoox無人駕駛系統(tǒng)路測 其次，關于人才。亞馬遜表示，該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO杰西•萊文森和CEO艾查•埃文斯將繼續(xù)領導團隊。
同時，亞馬遜還擬定了關鍵清單，包括多份員工名單，后者均要求必須簽字入職亞馬遜，基本上保留了Zoox的原班人馬。
有媒體計算，亞馬遜花了13億美元，目前Zoox員工900人，每個員工的成本竟高達144萬美元的天價，但是考慮到亞馬遜能在硅谷留住這樣一支900人規(guī)模的自動駕駛天團，這筆買賣還是賺到了。
關于技術。目前，Zoox已擁有了完整的自動駕駛系統(tǒng)方案，其自動駕駛測試車輛已經在加州DMV授權的道路測試三年。
Zoox的自動駕駛汽車早在2018年底已獲得加州的自動駕駛打車服務運營牌照，這意味著Zoox可以為加州居民提供自動駕駛出行服務了。
因此，亞馬遜在收購Zoox之后，不僅間接拿到了自動駕駛打車牌照，而且有相對成熟的車輛可以融入物流配送體系。
亞馬遜表示，收購完成后，Zoox將繼續(xù)作為獨立部門運營，并繼續(xù)開發(fā)自動駕駛汽車。為此，亞馬遜可能每年要投資20億美元來維持Zoox的運營。
8年：亞馬遜為自動駕駛下了多少血本？
但是，也正是因為先后拿下了Aurora和Zoox，讓亞馬遜有底氣與Alphabet旗下的Waymo、通用的Cruise、Uber、特斯拉和蘋果正面交鋒。而巨頭們的反應也很熱烈，Cruise開始挖Zoox人才的墻角。而馬斯克則在推特上怒懟貝索斯是“抄襲者”。
這次收購，意味著亞馬遜在自動駕駛領域的布局正式開始。比起打造自動駕駛全新車輛平臺，亞馬遜更在乎的是將自動駕駛融入電商運輸配送的重要環(huán)節(jié)。
其實回顧亞馬遜在自動駕駛領域的發(fā)展路徑，我們還要追溯到2012年。當時，亞馬遜收購了Kiva Systems公司，后者生產用于搬運貨物的倉儲機器人（AGV）。截至目前，亞馬遜已經在全球各地的倉庫中共投放了數萬臺機器人。
2013年，亞馬遜還推出了“Prime Air”計劃，嘗試無人機投遞包裹，口號宣稱客戶下單30分鐘送達。雖然遭到群嘲，但是亞馬遜不為所動，依舊在完善計劃并重新設計分配中心，引入航空專家助力開發(fā)。雖然新型Prime Air試飛測試成功，但至今未能正式投入使用。
空中配送的路不太順利，亞馬遜又投入地面的研發(fā)。2016，亞馬遜研發(fā)團隊，計劃開發(fā)無人駕駛卡車及叉車，以進行貨物運輸及車輛調配研究。2017年1月，亞馬遜開始申請管理無人駕駛在可逆車道導航的專利。后者能讓無人駕駛汽車具備車道“分配”的能力。
據路透社統(tǒng)計，美國專利商標局在2016年12月至2019年5月授予亞馬遜的5000多項專利中，至少有210項涉及無人機和自動駕駛主題，堪比Google、蘋果、Uber等巨頭。
2017年，亞馬遜已經整合資源，建立了自己的自動駕駛汽車部門。它的探索從供應鏈上采用無人化系統(tǒng)，到無人機，再到叉車、配送車到商用大車隊。同時，亞馬遜也加入了豐田無人駕駛平臺的“e-Palette聯(lián)盟”，希望可以搭載不同的車身，提供包括送貨等多種服務。
亞馬遜加入了豐田無人駕駛平臺的“e-Palette聯(lián)盟” 2019年初，亞馬遜收購了送貨機器人初創(chuàng)公司Dispatch，利用其技術搭建了六輪自動送貨機器人Scout。據悉，Scout由電池驅動，以步行的速度前進，將為加州顧客運送包裹。為了確保安全，暫時會有人陪同。
Scout可以搭載貨物自動規(guī)劃路線將其送至消費者門口。經過幾個月測試，Scout在加州爾灣正式啟用。
2019年2月，亞馬遜等以5.3億美元入股自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora。后者由前谷歌無人駕駛汽車項目負責人和特斯拉公司自動駕駛團隊負責人領導。入股之后，亞馬遜迅速引導其改變研發(fā)方向。
這就不難理解，為什么Aurora聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產品官斯特林•安德森會今年突然宣布將卡車自動駕駛的開發(fā)置于優(yōu)先位置。要知道，Aurora作為業(yè)界頭部，可是一直專注的是為乘用車開發(fā)自動駕駛軟件。
對此，斯特林•安德森解釋稱“如果你想要一個安全的系統(tǒng)快速進入市場，最好是從卡車運輸開始�！�
而此前，亞馬遜正是向電動卡車初創(chuàng)企業(yè)Rivian投資了7億美元，隨后又訂購了10萬輛專用電動送貨車，預計2021年年初開始分批投放這些車輛，在未來五年內交付完畢。目前Rivian已經在開發(fā)電動皮卡。
類似的，亞馬遜看好Zoox此前展示的樣車底盤，因為后者更接近最后一公里配送的無人小車的規(guī)格，雖然短期內還看不到成效，但是可以預計亞馬遜將在未來3-5年，用自動駕駛串聯(lián)起一個新型配送體系。
貝索斯的“算計”：要為省錢而花錢
很明顯，亞馬遜正在力推自動駕駛配送全鏈條的商業(yè)化。試想如果，亞馬遜接連搞定了Aurora（干線運輸）、Rivian（城際、城市配送）、Zoox（短途、最后一公里配送）、Kiva（倉儲自動化所），那么這個市場空間將有多大。
據統(tǒng)計，過去的2019年，亞馬遜在全球范圍內投遞了超30億個包裹，其中有一半都是由亞馬遜自建物流體系完成。配送體量巨大，直接導致亞馬遜的倉儲物流費用高企。
有統(tǒng)計顯示，亞馬遜物流支出成本每年高達379億美元。另據摩根士丹利測算，2019年其物流成本占電商總成本的12%，若使用無人車，亞馬遜每年至少可以節(jié)省200億美元成本。
2020年，受疫情影響，電商需求量急劇增加，但人力成本也在上升，直接導致2020年第一季度倉儲物流費用支出高達115億美元（2019年四季度是96億美元），占據一季度營業(yè)成本的26%以上，這也讓亞馬遜對于自動駕駛物流配送體系的需求更加迫切。
從自動駕駛行業(yè)角度，亞馬遜入局其實為垂直整合提供了思路。畢竟，作為科技巨頭，亞馬遜強大的資源背景，可以支持它通過控制供應鏈和對供應商合作伙伴的嚴格要求，來建立一個自己的自動駕駛物流標準，保證軟硬件無縫銜接。
而其他的橫向整合，則要求自動駕駛生態(tài)系統(tǒng)參與者，共同探討一系列互聯(lián)互通的標準，還得注意同步開發(fā)，商業(yè)協(xié)同。
從根本上講，亞馬遜是希望自動駕駛盤活自建倉儲物流無人化的轉型。彭博研究報告顯示，預計到2025年亞馬遜運輸成本將超過600億美元。
而隨著Zoox等所帶來的自動駕駛配送體系將大幅度降低相應成本，這或許才是貝索斯在公司大會明確表示對汽車領域著迷的真正原因。
