蘋果于今年 3 月底發(fā)布了更新的 iOS 16.4 正式版，除了許多軟件功能的增強(qiáng)之外，它還為 5G 連接提供了重大改進(jìn)，并解鎖了新的運(yùn)營(yíng)商聚合功能，尤其是在 iPhone 14上對(duì) AT&T 網(wǎng)絡(luò)非常有用。這次 OS 更新強(qiáng)調(diào)了在部署新網(wǎng)絡(luò)和頻段之前提供先進(jìn)射頻元件的重要性。
據(jù) TechInsights 研究報(bào)告，具體到 iPhone14，蘋果現(xiàn)在已經(jīng)允許最新的 iPhone 機(jī)型連接到 AT&T 的 3.45 GHz 中頻段 5G 頻譜，以及他們現(xiàn)有的 c 波段頻率（從 n77 頻段的 3.7 GHz 部分開始）。在 iPhone 14和 iOS 16.4 之前，由于調(diào)制解調(diào)器和射頻設(shè)計(jì)的限制，只有少數(shù)三星旗艦手機(jī)可以使用這種獨(dú)特的中頻 5G 頻率。此外，射頻與 CBRS 頻段共存 (見下圖) 以及相關(guān)的射頻濾波增加了整個(gè) n77 頻段載波聚合的總體挑戰(zhàn)。
TechInsights 研究了蘋果 iPhone 14 的射頻設(shè)計(jì)，通過(guò)拆解和反向工程分析發(fā)現(xiàn)，它包含一個(gè) 3GPP Release 16 調(diào)制解調(diào)器 (IT之家注：高通驍龍 X65)，搭配兩個(gè)獨(dú)立的射頻收發(fā)器(高通 SDR735)，能夠提供更大的 5G 載波聚合組合。之前的 5G iPhone 設(shè)計(jì)都使用了單收發(fā)器設(shè)計(jì)，并沒(méi)有新的雙收發(fā)器設(shè)計(jì)那么多可用的射頻端口。這種新的調(diào)制解調(diào)器射頻架構(gòu)對(duì)于 AT&T 使用的不連續(xù)頻段內(nèi)載波聚合的訪問(wèn)和操作至關(guān)重要。
安裝了新的 iOS 16.4 后，iPhone 14 機(jī)型現(xiàn)在可以聚合高達(dá) 80MHz 的中頻段 5G，包括 40MHz 的 c 頻段頻譜和 40MHz 的 3.45 GHz 頻譜。5G 聚合中頻段頻譜翻倍不僅將提高網(wǎng)絡(luò)性能和連接速度，還將增加網(wǎng)絡(luò)容量；因此，AT&T 能夠?yàn)楦嘤脩籼峁└嗟闹蓄l段 5G。此外，到 2023 年底，現(xiàn)有的衛(wèi)星頻譜持有者將騰出下一部分 c 波段頻譜資產(chǎn) (block B)，使 AT&T (以及 Verizon) 能夠訪問(wèn)更多的 5G 中頻段，并獲得更多的 5G 性能和容量收益。
iOS 16.4 更新提供的另一個(gè) 5G 連接增強(qiáng)功能是能夠在 T-Mobile 等兼容網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行 5G 獨(dú)立 (SA) 模式。用戶可以利用更快的 5G 核心網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)來(lái)提高性能 (而不依賴于錨定 LTE 網(wǎng)絡(luò))。
iPhone 14 通過(guò) iOS 16.4 更新實(shí)現(xiàn)了新的 5G 射頻功能，這凸顯了一個(gè)事實(shí) —— 領(lǐng)先的智能手機(jī)制造商必須在市場(chǎng)需求之前將擴(kuò)展的 5G 射頻功能構(gòu)建到其設(shè)計(jì)中。iPhone 14 (以及三星旗艦產(chǎn)品) 向雙射頻收發(fā)器設(shè)計(jì)的遷移現(xiàn)在可以直接歸因于支持頻段內(nèi) n77 載波聚合的需求。由于中頻段的 5G NR 要求 4×4 MIMO，因此將 2 或 3 個(gè)運(yùn)營(yíng)商聚集在一起相當(dāng)于處理額外的 8 至 12 個(gè) MIMO 層。這種 MIMO 層擴(kuò)展要求射頻收發(fā)器端口的數(shù)量以類似的方式擴(kuò)展，從而支持離散射頻通道。盡管選擇雙收發(fā)芯片設(shè)計(jì)會(huì)有一些代價(jià)，比如會(huì)占用更多的電路板空間以及互連復(fù)雜性，但就新發(fā)現(xiàn)的 5G 連接功能而言，這種設(shè)計(jì)選擇的成本效益問(wèn)題現(xiàn)在變得更加明朗。
為了有效地設(shè)計(jì)下一代 5G 手機(jī)，在網(wǎng)絡(luò)部署之前向手機(jī)射頻設(shè)計(jì)人員提供先進(jìn)的射頻元件至關(guān)重要。高通、博通、Qorvo 和 Skyworks 等元器件供應(yīng)商必須開發(fā)早于市場(chǎng)需求的 RF 產(chǎn)品。通過(guò)遵循 3GPP 等標(biāo)準(zhǔn)組織的路線圖，元器件供應(yīng)商可以有效地規(guī)劃他們的產(chǎn)品開發(fā)工作，為未來(lái)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)提供關(guān)鍵技術(shù)。
