在上世紀(jì)90年代，腰間別著一部BP機，遇人說一句“有事您呼我”是一件多么榮耀的事情。但現(xiàn)在，知道BP機，已經(jīng)是一件暴露年齡的事情。
BP機號碼6到7位，售價千元以上，加上入網(wǎng)費、選號費近兩千元，每月服務(wù)費30元左右，這在人均月收入只有幾百的當(dāng)時，絕對是不小的開支。BP機不但成為身份的象征，更開啟了個人通信的新時代。
BP機最早誕生于1955年的美國，于1983年進入中國市場。20世紀(jì)90年代，電子通信技術(shù)和中國社會主義市場經(jīng)濟快速發(fā)展，以尋呼通信為代表的公眾移動通信開始進入大發(fā)展階段。
用戶呼叫人用固話撥打人工尋呼臺126、128和自動尋呼臺127后，接收人接到信息后迅速回電。在移動電話未普及的時代，BP機成為解決個人即時通信最有效手段。
1992年，北京無線通信局西直門營業(yè)廳開業(yè)。春節(jié)期間，126尋呼臺每小時尋呼量達到1萬次以上，話務(wù)坐席異常繁忙。同年12月，127尋呼臺正式對用戶放號初期，西直門營業(yè)廳多次出現(xiàn)用戶連夜排隊購買自動尋呼機的情景，購機用戶甚至擁塞廳前道路交通。
1993年，國務(wù)院批轉(zhuǎn)郵電部《關(guān)于進一步加強電信業(yè)務(wù)市場管理意見的通知》，向社會放開經(jīng)營無線尋呼等9種電信業(yè)務(wù)，社會經(jīng)營單位從此獲準(zhǔn)進入電信業(yè)務(wù)市場。1994年，就有67個單位77家尋呼臺開業(yè)。
中國聯(lián)通于1995年獲郵電部批復(fù)，獲得無線電尋呼網(wǎng)“191”（人工無線電尋呼業(yè)務(wù)）、“192”（自動無線電尋呼業(yè)務(wù)）特服號。首先在北京、石家莊、鄭州、武漢等七城市開展無線電尋呼業(yè)務(wù)，此后在全國范圍內(nèi)陸續(xù)開展業(yè)務(wù)。
值得一提的是，中國聯(lián)通通過市場調(diào)研發(fā)現(xiàn)，用戶較為注重尋呼機的品牌知名度，因此當(dāng)時的聯(lián)通尋呼業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人姜志明做了一個大膽的決定——投放廣告。此前電信行業(yè)從未有人拍過并投放電視廣告，先例即從聯(lián)通尋呼公司開始。
聯(lián)通尋呼業(yè)務(wù)的廣告效果非常深入人心，以至于當(dāng)時不太了解中國聯(lián)通的人們還以為聯(lián)通公司是一個尋呼機公司。由于擁有統(tǒng)一規(guī)劃頻率的優(yōu)勢，中國聯(lián)通還實現(xiàn)了異地尋呼聯(lián)網(wǎng)。1996年，聯(lián)通尋呼網(wǎng)歷時一年開通，首批獲準(zhǔn)經(jīng)營無電線尋呼業(yè)務(wù)的北京聯(lián)通公司到了2002年初，用戶達到15萬多戶。
1995 年在北京釣魚臺國賓館，聯(lián)通尋呼網(wǎng)合作建設(shè)協(xié)議簽字儀式
1995 年，聯(lián)通尋呼公司在北京與新加坡電信公司合作協(xié)議簽字儀式
1998年電信企業(yè)改革，國信尋呼有限責(zé)任公司成立。1999年5月，信息產(chǎn)業(yè)部將國信尋呼有限責(zé)任公司成建制劃入中國聯(lián)通。
2000年7月，在國家統(tǒng)一部署下，中國聯(lián)通將原國信尋呼（126/127、128/129、198/199）進行整體融合后成立無線尋呼事業(yè)部，并成為美國、香港兩地上市的中國聯(lián)通股份有限公司的一部分。同年，國家發(fā)布《關(guān)于保護航空及水上通信安全，對無線尋呼臺站進行重新登記的通告》，清理了部分不規(guī)范的尋呼臺，社會尋呼臺數(shù)量開始減少。
2001年8月，聯(lián)通實現(xiàn)了126/127、198/199無線尋呼網(wǎng)與130移動電話網(wǎng)之間的互聯(lián)互通、信息共享，成功向社會推出“兩網(wǎng)通”業(yè)務(wù)。
中國聯(lián)通尋呼曾在全國擁有網(wǎng)上用戶近4500萬，市場占有率超過60%，尋呼網(wǎng)絡(luò)通達全國所有地級以上城市，198和199全國聯(lián)網(wǎng)尋呼覆蓋全國300個地級以上城市。可以說，當(dāng)年的聯(lián)通尋呼，在中國尋呼業(yè)是當(dāng)之無愧的航空母艦，也是世界最大高速尋呼網(wǎng)。
隨著移動電話短消息應(yīng)用的逐步普及，其替代作用對尋呼業(yè)務(wù)造成巨大沖擊。2002年，尋呼臺數(shù)量和在網(wǎng)用戶數(shù)急劇下降，尋呼業(yè)務(wù)走向衰退。2003年10月，全國移動電話用戶首次超過固定電話用戶，移動通信時代正式開啟。到2004年年底，尋呼用戶所剩無幾。
從“有事您呼我”到5G消息即服務(wù)，從BP機的單向接收無線電信號到F5G-A萬兆時代，我國通信業(yè)已發(fā)生翻天覆地的變化。近日，中國聯(lián)通北京分公司發(fā)布了千兆全光普及行動，引領(lǐng)寬帶網(wǎng)絡(luò)服務(wù)進入“新”千兆和“光”Wi-Fi時代。曾經(jīng)的呼機已成為歷史的記憶，三十向新，中國聯(lián)通將在新的起點為用戶帶來更豐富的數(shù)字生活和便捷通信體驗。
